São Petersburgo
A chamada capital cultural da Rússiaé, sem dúvidas, mais pitoresca no inverno. Sem o rebanho de turistas do verão, a festiva São Petersburgo assuma uma serenidade gelada e silenciosa. Passeie pelas ruas desocupadas e absorva a atmosfera dos canais tranquilos, os montes de neve intocados e os postes de luz congelados que inspiraram românticos como Dostoiévski e Borodin. Entre em um dos 500 palácios da cidade para vivenciar um mundo de extravagância rococó, candelabros de diamantes e arte clássica. Essa pausa de inverno luxuosa pode parecer uma cena de Anna Karenina.
Lago Baikal
Para quem consegue aguentar os -30°C do Baikal, este é um dos poucos lugares no mundo em que se vive liberdade plena. O maior lago de água doce do planeta é conhecido por espelhar os céus claros de inverno, e, ao congelar em fevereiro, oferece inúmeras atividades sobre a pista de gelo de proporções épicas – e em absoluto isolamento.
Também é possível curtir esportes de inverno nos entornos, como esqui, pesca ou passeios a cavalo. Acampe à beira do lago ou se hospede em um chalé à beira do rio para acordar com um visual espetacular.
Iakútia
A maior e menos povoada república russa é também pouco explorada. São as áreas intermináveis de montanhas e tundra que tornam a Iakútia lar de 15% da vida selvagem na Terra. Por isso, é melhor viajar para lá mantendo espírito aventureiro. Habitada pelos iacutos nativos, a região é tradicional pelo xamanismo e trenó de renas, assim como a adaptação da vida diária em condições de -50°C (40% da Iakútia se encontra no Círculo Polar Ártico).
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A república é popular entre os turistas que procuram andar de motoneve e trenós puxados por cachorros, mas também são recompensados com vistas espetaculares dos Pilares de Lena cobertos, ou com uma sessão em uma sauna russa (bania).
Anel de Ouro
Este conjunto de oito cidades, a uma curta viagem de trem a nordeste de Moscou, é um destino popular para um bate-volta a partir da capital russa. E é fácil entender por quê: o Anel de Ouro abriga preciosidades como a cidade mais antiga da Rússia (Rostov Velíki), uma cidade com duas catedrais listadas pela UNESCO (Vladimir), e Suzdal, a cidade pré-soviética mais bem cuidada nos arredores de Moscou.
A neve do inverno russo reforça o cenário desses cidades, com seus mosteiros e cúpulas. Acessíveis a partir de Moscou, mas longe o suficiente do burburinho urbano, essas cidades são uma lembrança autenticamente pitoresca da Rússia antiga.
Carélia
A República da Carélia, situada bem ao norte de São Petersburgo, parece ter saído de um romance de Tolstói no inverno. Coberta de florestas e mais de 60 mil lagos congelados – que podem ser cruzados com trenós puxados por cães –, essa região é notavelmente rústica.
A Carélia é também conhecida por sua arquitetura de madeira, seja da igreja na Ilha Kiji ou dos chalés à beira de estrada para pernoite.
Península de Kola
Seguindo ao norte a partir da Carélia, chega-se a Kola. Em vez de cadeias de montanhas altas e florestas sem fim, ali encontram-se tundras cobertas de musgo e costas rochosas, que, quando cobertas por neve, proporcionam um cenário idílico para a Aurora Boreal. Para maior autenticidade, confira as luzes sobre um trenó de renas.
Kamtchatka
Essa região no Extremo Oriente Russo – certamente, a mais cênica do país – é conhecida por seus picos vulcânicos, nascentes termais, costas exuberantes e florestas – que não ficam menos impressionantes quando enterradas sob grossas camadas de neve. Por sinal, nevascas não são obstáculo para grande parte da vida selvagem nessa longínqua região; ursos e raposas podem ser facilmente vistos no inverno.
Embora chegar a Kamchatka seja difícil, a jornada vale a pena – nessa região estão algumas das vistas mais abrangentes do mundo e pontos de esqui exclusivos.
Sochi
Para aqueles quem curtem esportes de inverno, mas não querem sofrer com temperaturas extremas, Sochi pode ser o lugar certo. A uma curta viagem da cidade-resort há várias estações de esqui e snowboard de altíssimo padrão (as mesmas que receberam as Olimpíadas de Inverno em 2014). Além do mais, a cidade ostenta temperaturas positivas de 6 a 8°C durante todo o inverno.
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